Lonely Planet Mania 뭉그니의 여행이야기

5시 30분 모닝콜에 일어난다. 이불을 제대로 덥고 자지 않아서인지 배가 살살 아프다. 화장실을 몇 번 들락거리다가 6시 30분에 로비로 나가니 아저씨와 아줌마가 짜이를 준비해 놓고 있다. 그 동안 아침마다 짜이를 서빙해 주던 호텔에서 청소를 하던 빌리에게 50루피를 쥐어준다. 우리가 올 때부터 입고 있던 반팔을 계속 입고 있더니만 어제 드디어 긴 팔로 갈아 입었다. 생긴 것은 터프하지만 심성은 아주 고운 친구인 것 같다.

래프팅 회사 사람이 택시 운전사를 고용하여 함께 왔다. 비디오걸이 중간에 내려 래프팅을 한 다음에 밤에 카트만두에서 만나기로 계획을 잡았다. 보오리까지 구겨져서 택시에 함께 탄다. 네팔/인도 국경에서부터 우리와 함께 온 보오리는 정말 끈질기게 같이다닌다. 배낭이 엄청나게 큰 데 벼라별 것이 다들어 있다. 버너를 가지고 다니면서 간혹은 더운 물도 끓여 먹고, 일본 음식도 해먹고 하는 친구이다.

투어리스트 버스의 출발지는 인드로로 가는 길에 있는 공터에 있다. 수나울리, 카트만두, 치트완 행이 각각 나누어져 서너 대씩 사람들을 태우고 있다. 오늘따라 뒤로 보이는 산들이 유난히 멋있다. 잘 있거라 마차뿌처레... 7시에 출발하여 신시가지로 들어가 시크교도 단체를 태우니 버스가 꽉 찬다. 정확하게 7시 30분에 시가지를 벗어난다.

시가지를 벗어나자 안개가 자욱하게 끼어 아무것도 보이지 않는다. 잠을 청한다. 깨어나니 9시 30분 휴게실에 도착이다. 앞서 갔던 차들도 모두 이곳에 정차해 있다. 샌드위치를 파는데 너무나 맛있어 오믈렛을 넣은 것과 치즈버거를 하나씩 먹는다. 샐러드를 자기 마음대로 넣을 수 있는 것이 이 가겍의 특징이다. 9시 50분에 다시 출발이다. 햇살이 비치는 안개가 걷히고 사람들의 사는 모습이 보인다. 모두들 한가롭게 휴일을 즐기고 있는 듯하다.

수나울리에서 포카라 구간은 산등성이 7부 능선 정도를 따라 길이 이어지는데, 포카라에서 카트만두에 가는 구간은 계속 강을 따라간다. 강 양쪽으로는 비옥한 농토들이 끊이 없이 펼쳐져 있다. 11시 30분 래프팅이 시작하는 지점에 정차하여 비디오 걸과 또 한 명의 서양인을 내려 놓은 다음 다시 출발이다. 몇몇의 서양인들이 벌써 기다리고 있다. 강물의 빠르기로 봐서 그렇게 재미있는 래프팅이 될 것 같지는 않다.

11시 50분에 강가에 있는 식당에 점심을 먹기 위해 정차한다. 역시 앞서간 버스들도 모두 이곳에 정차해 있다. 빨리 달려도 20~30분 차이이다. 미리 준비해 놓는지 챠오민과 볶은밥을 주문했는데 금방 나온다. 차장이 30분 쉰다고 했는데, 정확하게 30분 만에 다시 출발이다. 계속 계곡 사이를 버스가 달린다. 이제는 햇살에 의한 복사열로 버스 안이 더워져 모두들 존다.

졸다가 눈을 뜨니 엄청난 계곡을 버스가 힘겹게 올라가고 있다. Welcome to Katmandu 간판이 서있는 고개마루를 넘자 신기하게도 넓은 들이 나타난다. 옛날부터 이곳에 사람이 모여 살 수밖에 없었겠다는 생각이 든다. 카트만두에 대한 첫 인상은 차보다 걸어다니는 사람이 더 많다는 것이었다.

2시 30분 여행자 지구인 타밀의 동쪽에 있는 투어리스트 버스 정류장에 도착한다. 삐끼들이 달라부터 한국인들이 자주 가는 곳으로 알려진 예티(Yeti)와 김치하우스를 외친다. 모두 물리치고 서양애들이 걷는 방향으로 따라 걷기 시작한다. 육교를 넘어 끝까지 쫓아오는 녀석도 있다. 그래 니맘대로 해봐라!

시장통으로 들어섰다가 좁을 길로 어떻게 가다보니 우선 순위로 2위로 정했던 엘리트(Elite) 호텔이 보인다. 보오리와 워터걸이 그렇게 썩 마음에 들어하는 눈치가 아니다. 여행하면서 숙소는 아무튼 워터걸이 원하는 곳에 정해야 한다. 아니면 떠날 때까지 피곤하다. 얼마나 불평을 해대는지... 자전거를 싣거 포카라에서 버스에 함께 탔던 친구는 삐끼를 따라 들어서더니만 여기에 묵기로 결정한다. 타멜에서 묵어봤지만 어디나 비슷하단다. 우리가 떠난다니 320루피를 불렀던 방값이 200루피로 내려간다.

조금 더 걸어가 예티에 들려보지만 분위기가 썩 내키지 않는다. 결국 걸어서 최종 목적지인 카트만두 피스(Katmandu Peace) 게스트하우스에 도착한다. 론리플래닛에 추천한 대로 정말 전망도 좋고 조용하다. 꽤 많은 사람들이 묵는 듯 방값을 깎아주지 않는다. 앞에 새로 지은 가든(Garden) 게스트하우스에 들려보지만 햇볕이 들어오는 방은 역시 다차고 없다.

카트만두 피스 게스트하우스에 흥정에 성공해 하루에 300루피에 자기로 한다. 보오리는 공동 욕실의 방을 150루피에 쓰기로 한다. 카트만두에 세 번째라는 캐나다 친구는 앞 집에서 120루피에 머문다. 자기는 더운 물이 필요없단다. 아낀 30루피로 뭐하려고 그런지? 1캐나다달러밖에 하지 않는 돈인데... 삶이 아니라 여행인데... 카트만두 피스 게스트하우스의 매니저 아저씨가 더운물 샤워를 개런티했다.

옥실에 올라가서 카트만두 입성 기념으로 맥주 한 잔 마시니 알딸딸하다. 한숨 잔다. 워터걸이 석양이 멋있다며 흔들어 깨우지만 내처자다가 8시나 되어서 일어나 저녁먹으러 간다. 버스를 타면 자지 않고 구경하는 스타일이라 버스에서 내리면 남들보다 피곤하다.

숙소 구하기
다른 곳에 조금 비싸지만 깨끗하고 조용한 카트만두 피스 게스트 하우스를 적극 추천한다. 타멜의 북서쪽 가장 끝부분에 있고, 타멜 중심가까지는 걸어서 10분 거리이다. 꽉 차고 없으면 그 앞집인 가든 게스트하우스도 괜찮다. 김치하우스나 빌라에베레스트 등 한국인들을 대상으로 하는 게스트하우스들도 몇 군데 있다. 카트만두 피스 게스트하우스의 홈페이지 가격표에서 볼 수 있듯이 한국인이 많이 여행하는 12~1월은 네팔의 여행 비수기이다. 그러므로 인기가 없는 숙소는 흥정을 통해 저렴한 가격으로 머물 수 있다.